Ménopause : Tout ce que vous devez savoir sans vous perdre dans les termes

La ménopause, périménopause, préménopause… on entend souvent ces mots, mais qu’est-ce que ça signifie vraiment ? Ces termes sont parfois utilisés de manière interchangeable, ce qui peut prêter à confusion. On va démystifier tout ça pour vous, et vous verrez, c’est plus clair qu’il n’y paraît ! 🌸

Les différences entre périménopause, préménopause et autres termes

On commence avec le syndrome prémenstruel (SPM),

un classique. C’est quand, quelques jours avant les règles, vous ressentez des douleurs aux seins, des ballonnements, des œdèmes (gonflement) des mains et des pieds, ainsi qu'une irritabilité ou de l’anxiété. Vous avez peut-être aussi des céphalées (maux de tête), et pour couronner le tout, les douleurs peuvent parfois s’accompagner de nausées, migraines, diarrhées, et une fatigue qui vous cloue au lit. Bref, la fête des hormones !

Et puis il y a la ménopause...

La ménopause, c’est l'arrêt définitif des règles. En France, cela survient en moyenne à 51 ans. Mais attention : il faut 12 mois consécutifs sans règles pour pouvoir officialiser ce passage. Pas de règles pendant un an, et c’est bon. Pas de panique si vous n’êtes pas tout à fait sûre de l’instant précis où cela se produit : la ménopause, c’est un processus progressif.

La périménopause : la période tampon avant la ménopause

C’est là que ça se complique parfois.

La périménopause (le "péri" veut dire autour, donc c'est une phase avant et après la ménopause) dure généralement de 2 à 7 ans, avec une moyenne de 5 ans. Cette période est souvent marquée par des cycles menstruels irréguliers, des bouffées de chaleur, des sueurs nocturnes, des troubles du sommeil et des sautes d’humeur. C’est vraiment une montagne russe hormonale.

Il arrive qu’on confonde la périménopause avec la préménopause. Mais la différence ? Très mince. Préménopause, c’est quand vous commencez à voir des perturbations dans vos cycles, mais la vraie dénomination est périménopause. Et c’est cette période qui précède directement la ménopause.

Ménopause précoce : quand les ovaires décident de prendre de l’avance.

Si la ménopause survient avant 40 ans, on parle de ménopause précoce ou insuffisance ovarienne prématurée.

Cela peut être naturel, ou provoquer par un traitement médical lourd (comme une ablation des ovaires, chimiothérapie, radiothérapie). C’est une situation plus rare, mais il est important d’en être conscient.

La post-ménopause : la phase après la ménopause

Après l’arrêt des règles, il y a ce qu'on appelle la post-ménopause, période qui commence après la ménopause.

Mais attention : ce terme est un peu flou, car certains experts estiment qu’une fois ménopausée, on le reste pour toute la vie. D’autres définissent la post-ménopause comme une période de 10 à 15 ans, allant jusqu’à 65 ans. Quoi qu'il en soit, c'est la phase qui suit la ménopause et qui dure, ben… longtemps !

Signes avant-coureurs : Comment savoir si la ménopause arrive ?

Alors, comment savoir si vous êtes en plein dans la tempête de la ménopause ?

Le premier indice, c’est bien sûr les irrégularités des cycles menstruels. Vous pouvez avoir des règles qui arrivent plus tôt, plus tard, ou qui sautent complètement pendant plusieurs mois. Cela peut durer entre 3 et 4 ans.

Autre signe : l’intensité des saignements. Ils peuvent devenir plus légers ou, au contraire, plus abondants. Si vous avez des règles très abondantes, voire hémorragiques, c’est un autre signal à surveiller.

Et si vous êtes sous contraception hormonale, ça peut être plus difficile à détecter puisque les pilules ou stérilets hormonaux masquent souvent les variations des cycles. Dans ce cas, pour en être sûr(e), il faudra peut-être faire une analyse sanguine pour mesurer le taux de FSH (hormone folliculostimulante), qui vous donnera des indices précis sur l’état de vos ovaires.

En résumé : On n'est sûr de rien avant 12 mois sans règles !

Dernier rappel : pour être officiellement en ménopause, il faut 12 mois sans règles consécutifs. Tant que ce délai n'est pas atteint, vous n’êtes pas à l’abri d’une grossesse non désirée, même si les cycles sont irréguliers.

Alors voilà, tout ce qu’il faut savoir pour ne plus se perdre dans ces termes un peu flous !

Si vous êtes dans cette phase de votre vie, il n’y a aucune raison de ne pas bien comprendre ce qui se passe dans votre corps. 😌✨